Зарисовки дома
Эти произведения хорошо знакомы не только посетителям Полтавского музея. Их знают многие почитатели творчества выдающегося мастера — идейного руководителя передвижников. Интересны его ранние рисунки. Николай Александрович, окончивший Полтавский кадетский корпус, переводится в Артиллерийскую академию в Петербург и здесь начинает серьезно заниматься в вечерних классах Академии художеств. Художник находит красоту и поэтичность в полуразрушенном КОЛОДЦе С ПОКОСИВШИМСЯ срубом и рассохшимися досками, в неказистой деревенской
баньке. Зарисовки дома отца в Полтаве, его комнат дают представление о семейной обстановке, в которой прошло детство Николая Александровича.
В 1870 году после окончания Артиллерийской академии он назначается начальником мастерской на Петербургском патронном заводе и в это же время продолжает усиленно заниматься живописью. В полтавских альбомах этих лет — рисунки, исполненные в Академии художеств, эскизы к его первым большим произведениям.
Наиболее значительными картинами полтавской коллекции являются «Автопортрет» и портрет жены Марии Павловны Ярошенко, созданные в 1875 году.
Наше внимание надолго сосредоточивается на «Автопортрете». Вдумчивый живой взгляд и открытое одухотворенное лицо. Исси-ня-черные волосы обрамляют открытый, красивый лоб, из-под сдвинутых густых бровей внимательно смотрят умные, серьезные глаза. Небрежно застегнутая военная гимнастерка, энергичный поворот головы и легкий наклон фигуры сообщают облику художника естественную непринужденность.
Вспоминаются слова художника Михаила Васильевича Нестерова: «При военной выправке в нем было какое-то своеобразное изящество, было нечто привлекательное. Его лицо внушало доверие, и, узнав его позднее, я всегда верил ему.